氫氟醚（HFE）是分子中含有氧原子等雜原子的醚化合物的總稱。 其臭氧消化率值（ODP）為零，全球溫室效應潛能值（GWP）低，在大氣中的停留時間很短。 它被認為是氯氟烴 (CFC) 的新型理想替代品。 氫氟醚除具有優(yōu)良的環(huán)保性能外，還具有低毒、無腐蝕性、不易燃、無煙無塵等特點。 它們易于儲存和運輸，并具有其他替代品無可比擬的優(yōu)勢。

氫氟醚用途廣泛，可用作麻醉劑、發(fā)泡劑、潤滑劑、制冷劑、溶劑和清潔劑。 部分氫氟醚由于具有一定的生理活性，可用作麻醉劑。 早的含氟麻醉劑是三氟乙基乙烯基醚，已被新一代氫氟醚七氟醚取代。 制冷劑目前還沒有大規(guī)模生產(chǎn)，有望用于冰箱、冰柜、汽車空調(diào)，以及替代高溫熱泵工質(zhì)。 通訊、電子、電機、樹脂加工、精密光學等的飛速發(fā)展，使得性能優(yōu)良的清洗劑得到廣泛應用。 純氫氟醚洗滌性能差，脫脂能力弱，但混溶性好。 加入共沸劑可有效提高氫氟醚的洗滌性能。 用9217:713的w(六氟丙基甲基醚):w(三氟乙醇)混合液清洗電路板，沒有殘留。 這些混合物可用于清潔電子產(chǎn)品、計算機和金屬部件，以及用于維護二次回路傳熱系統(tǒng)和電子部件的噴霧溶劑。 在光學鏡片和液晶領域的制造過程中也有大量的用量。

某公司推出了兩種清洗溶劑，一種是HFE-7100，適用于輕油和鹵化物的清洗； 另一種是HFE271DE，由HFE-7100和反式21,22二氯乙烯組成，適用于清洗介質(zhì)油、硅油和潤滑油。氫氟醚與碳氫化合物或氟碳化合物的混合物除用作工業(yè)清洗劑外，還可用作洗衣干洗劑。 干洗劑的使用溫度可以通過改變組分比例來調(diào)節(jié)，適用于各種衣料的干洗。 一些氫氟醚由于其不燃性、低導熱性和熱穩(wěn)定性，還用作硬質(zhì)泡沫的發(fā)泡劑、絕緣材料添加劑、滅火劑和傳熱工作液。

總的來說，氫氟醚是一種很有前景的化合物，氫氟醚的研究正逐漸引起人們的關注。